工业用304不锈钢管的下游行业主要是石油、化工、天然气、电力设备制造、造船、造纸、机械制造、医药器材、食品加工、仪器仪表、航空、航天、军工等行业。近年来，上述行业的快速发展带动了工业用304不锈钢管行业的成长。
　　
　　国家的“十二五规划”提出：发展安全高效煤矿，推进煤炭资源整合和煤矿企业兼并重组，发展大型煤炭企业集团；有序开展煤制天然气、煤制液体燃料和煤基多联产研发示范，稳步推进产业化发展；加大石油、天然气资源勘探开发力度，稳定国内石油产量，促进天然气产量快速增长，推进煤层气、页岩气等非常规油气资源开发利用；发展清洁高效、大容量燃煤机组，优先发展大中城市、工业园区热电联产机组，以及大型坑口燃煤电站和煤矸石等综合利用电站。在“十二五”期间，国家重点发展节能环保产业、新能源产业、生物产业、高端装备制造业等产业，这些产业将推动高端304不锈钢管行业需求的增长。
　　
　　从增长方式来看，国内304不锈钢管行业已由数量增长型进入结构调整型阶段，未来的发展方向是不断调整产品结构，大力开发高附加值、高技术含量的产品，不具有创新能力和规模优势的小型304不锈钢管制造企业将被市场淘汰。
　　
　　1、石油天然气行业
　　
　　石油和化工是国民经济的支柱产业，其产品在国民经济产业链中占有举足轻重的地位。根据中国石油和化学工业协会确定的“十二五”发展目标，“十二五”期间石油和化工行业生产总值的年均增长率将达到10%，到2015年实现工业生产总值12万亿元，实现进出口贸易额3,000亿美元。
　　
　　天然气属于清洁能源，温室气体排放量小，便于大规模的输送和应用。根据国际能源署（IEA）的预测，至2030年天然气的使用将以每年2.1%的速度增长，大于石油1%的增速，在能源消耗比重中的比例逐步增大。近年来，受国内天然气需求拉动，我国天然气产量快速增长。根据中国国家统计局统计公报，2007年-2011年，我国天然气产量为692.4亿立方米、802.99亿立方米、852.69亿立方米、948.48亿立方米和1030.6亿立方米，分别增长了18.25%、15.97%、6.19%、11.23％和8.66%；天然气消费量为695.23亿立方米、812.93亿立方米、895.2亿立方米、1075.76亿立方米和缺2011数据亿立方米，分别增长了23.84%、16.93%、10.12%、20.17％和20.4%。
　　
　　作为天然气的重要运输工具的管道，304不锈钢管行业将在我国天然气行业的发展中获得巨大的市场机会。
　　
　　2011年1月初召开了全国能源工作会议，会议总结称，中国天然气需求可能将以25%的年复合增长率（2011-2015年），从2009年的970亿立方米增加至2015年的约2,600亿立方米。因此，油气输送管、油井用管的高景气有望贯穿整个“十二五”，其中，天然气输送管占油气输送管份额的近50%。因此，天然气的大发展必将推动油气用管行业的繁荣。